Il dandy per eccellenza, un personaggio scomodo per molti artisti contemporanei e non solo, Oscar Wilde anticipa gli eventi, sarà il faro di un insieme di libertà non solo sociali, ma anche letterarie che avverranno nel secolo successivo.
L’Arte per Wilde
Nessuno è esonerato dalle critiche di Wilde: né la società vittoriana, né alcuni autori che pure in futuro godranno di una notevole fama come Balzac, Maupassant, Stevenson. Tutto per amore dell’arte: l’Arte, quella con la A maiuscola, è l’essenza della vita. Una vita, quella di Wilde, immorale sotto molti punti di vista, ma viceversa, per l’autore si può dire che tutta l’arte è immorale, nel momento in cui la si consideri come scarto dalla norma, come straordinario per uscire dall’ordinario: una definizione che specchia lo stesso autore.
La soggettività artistica
Il dandy pur essendo tale, in realtà rifiuta la società poiché la contrapposizione tra questa e l’arte è netta, a vantaggio della seconda. Considera il progresso industriale solo come un nuovo modo di Stato per controllare i propri cittadini. Wilde affronta temi che non hanno perso la loro attualità, come quello della soggettività nell’arte: “Tutta la creazione artistica è assolutamente soggettiva” e forse per tale motivo ammirava tanto Shakespeare:
Non ci parla mai di se stesso nei suoi drammi, i suoi drammi ce lo rivelano assolutamente, e ci mostrano la sua vera natura e il temperamento assai più completo di quanto facciano quegli stessi strani e squisiti sonetti, nei quali egli denuda davanti a occhi di cristallo il segreto recesso del suo cuore. L’uomo è meno se stesso quando parla in prima persona.
Wilde contro le convenzioni
Basil
Colpa o meno, la mancanza della componente puritana fa di lui uno dei più grandi autori del secolo, l’ultimo dandy, ma sarà anche la causa della sua rovina: dall’apice della fama arriverà alle torture dei lavori forzati non, stavolta, per amore dell’arte, ma a causa della passione per Basil (lord Alfred Douglas). Il processo farà terminare la sua carriera, la sua intelligenza lo aveva sicuramente portato a considerare le conseguenze di questa amicizia molto ostentata, ma pare non ne avesse tenuto conto: al processo non si discolperà, nel nome della sua legittimità nell’essere omosessuale.
Il giudizio sociale
Nel momento in cui il giudizio sociale sembra superare addirittura quello divino, Wilde stupisce il mondo ignorando entrambi, accetta la chiusura mentale dei suoi contemporanei, solo dopo aver cercato di abbattere quelle convenzioni per cui una differente versione di affetto era sacrilega. Eppure Wilde fu l’estetismo inglese. Si vuol porre ad epigrafe di questo articolo una delle sue citazioni che potrà esprimere, meglio di molte altre parole, quello che rappresentava l’arte per Wilde:
Nessun grande artista vede mai le cose come sono veramente. Se lo facesse, smetterebbe di essere un artista (…); in un epoca molto arida e pratica, le arti non si ispirano alla vita, bensì l’una alla altre.
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